天気予報ではアラスカ中？（アンカレッジ以北、フェアバンクス近郊）路面が凍り付き危険なので渡航を控えるよう、との注意報にも関わらず、なんとか行けるだろうと、出発！
最初の休憩は、スターリンハイウエーとスワードハイウエーのジャンクション、TurnLake（キナイ半島）で。うちから一時間くらいの所なのだが既に休憩？というか写真撮影。
しかしあいにくの天候で、、、。
湖がすべて凍り付く前、氷の溶け初めの頃、山と雪と空と雲が湖に反射し、景色がとても美しい。
今回は嵐の中ということで良い写真が撮れなかったので、以前春に撮った写真を。
Turn Lake, AK, 2010 Spring
今回はこんな感じで。
Turn Lake, AK, 2010 Winter
Turn Lakeを後に、目的地のTalkeetnaへ。
晴れていれば美しいTurnagain armも、大都会の？アンカレッジも無視してひたすら走り、
Anchorage, 手前で。）
Wasillaという街のスーパーマーケットで買い物、休憩。
Wasilla 辺りは道路のコンディッションがかなり悪いと聞いていたのだが、かなり奇麗に整備されていて一安心。調子良く飛ばしいたが、Willowという街にさしかかった位からいきなり道が悪くなり、ゆっくりとしか運転できず、予定よりかなり遅くなる。凍り付いた道に、氷が降ってくるのだから滑ってかなり危険だ。冷や汗をかきながらなんとかTalkeetnaまでたどり着いた。既に日は暮れて真っ暗闇。もちろん電灯なんかありゃしない。i phoneのGPSでホストの家を探し当て、初めてのCouchsurfing!
Couchsurfing というのはホストのカウチに無料で宿泊、もしくは旅行者を無料でホストするという何とも面白いSNS。クリスティーナはメディア関係の仕事、ジャーナリスト系の友人が繁盛に利用しているということで今回僕らも試してみた。
Talkeetnaでのホストはベトナム帰りの、ボディーピアス、ハーレーに乗ること等が好きだと言う、アメリカンフラッグのバンダナを頭に巻いたクールな初老の女性だった。
Couchsurfingホストのリクエストを送ると喜んで受け入れてくれた。無料でホストしてくれるので、お礼にパンを焼き、クリスマス用の飾りを手作りで作りプレゼントした。とても喜んでくれたので嬉しかった。
宿泊は彼女の所有するモーターホーム。暖房が調子悪いので寒いかもしれないわよ。寝袋持って来た？と聞かれたのだが、あらかじめかなり暖かいブランケットを持参していたのでなんとか寒さはしのげた。
この夜の夕食は、彼女にごちそうしたいのでどこか良いレストランはないか？と訪ね、彼女のおすすめのパブへ向かった。そこはクライマー達の間で有名なところらしかったが、長時間のドライブで疲れ、写真を撮るのも店の名前を聞くのも忘れてしまった。僕はカリブーミートのパスタを、クリスティーナはシーフードコンボを注文した。食事をしながらTalkeetnaの話を色々聞いた、途中で植村直己さんの話になった。最近ではTalkeetnaの街ぐるみで彼のメモリアルをしてるのよと言われ、改めて彼の偉大さを再確認。
食事の後、初めてのCouchsurfingの宿？に戻りクリスティーナ、カヤとヒーターのあまりきかない肌寒いモーターホームで一夜を過ごした。
つづく
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